Työssäoppimisella tarkoitetaan työpaikoilla, aidossa työympäristössä, tapahtuvaa oppimista. Tavoitteena on, että opiskelija oppii työssä osan kunkin perustutkinnon opetussuunnitelman mukaisesta ammattitaidosta, johon kuuluvat myös yleiset työelämävalmiudet ja elinikäinen oppiminen.
Kaikkiin ammatillisiin perustutkintoihin sisältyy vähintään 20 opintoviikkoa (eli puoli vuotta) työssäoppimista. Tavoitteena on lisätä ammatillisen peruskoulutuksen työelämävastaavuutta sekä vahvistaa yhteistyötä koulutuksen ja työelämän välillä.
Työssäoppimisen järjestämisestä vastaa oppilaitos (koulutuksen järjestäjä). Oppilaitos ja työnantaja yhdessä tekevät kirjallisen sopimuksen työssäoppimisen järjestämisestä. Opettajat ja työpaikan edustajat, yhteistyössä opiskelijan kanssa, suunnittelevat, totetuttavat ja arvioivat työssäoppimisen aikana tavoitteeksi sovitun oppimisen.
